Die Entwicklung von GTA 6 begann etwa 2014, kurz nach der ursprünglichen Veröffentlichung von Grand Theft Auto V. Das ergibt einen gesamten Entwicklungszyklus von ungefähr 12 Jahren bis zum Start am 19. November 2026. Rockstar hat nie ein genaues Startdatum genannt, aber mehrere Berichte von Branchenmedien, darunter Bloomberg und Kotaku, datieren die Vorproduktion auf Anfang 2014, wobei die vollständige Produktion nach der Auslieferung von Red Dead Redemption 2 im Oktober 2018 hochgefahren wurde.
Die lange Zeitleiste ist für Rockstar nicht ungewöhnlich. Grand Theft Auto V selbst benötigte etwa fünf Jahre vom Start bis zur Veröffentlichung, und Red Dead Redemption 2 etwa acht Jahre. GTA 6s Zyklus ist teilweise länger, weil es einen gemeldeten Entwicklungsneustart im Jahr 2020 gab, als das Studio seinen Ansatz überarbeitete, um die Crunch-Kultur zu vermeiden, die frühere Titel kennzeichnete. Dieser Neustart plus der schiere Umfang des Spiels haben das Projekt weit über ein Jahrzehnt hinaus verlängert.
Zum Vergleich: Die Lücke zwischen GTA 5 und GTA 6 beträgt 13 Jahre, aber die tatsächliche Entwicklungszeit ist kürzer. Rockstar hat in diesen Jahren GTA Online veröffentlicht und unterstützt, daher war das Team aufgeteilt. Die 12-Jahres-Zahl ist eine vernünftige Schätzung, aber die einzigen bestätigten Meilensteine sind die beiden Verzögerungen: von 2025 auf den 26. Mai 2026 und dann auf den 19. November 2026.